Sobre el VPH

¿Que es el VPH?
El VPH o virus del papiloma humano es el agente causal del cáncer de cérvix. Es relativamente frecuente, se transmite por contacto y fluidos y no tiene por qué mostrar signos físicos pero en ocasiones da lugar a verrugas genitales. Hay más de 100 tipos y se han clasificado en 2 grupos:

• De bajo riesgo oncogénico. Pueden dar lugar a verrugas genitales o cambios en las células del cérvix, pero no suelen degenerar en lesiones graves.
• De alto riesgo oncogénico. Son tipos que suelen encontrarse en lesiones graves en el cuello uterino y que suelen degenerar en cáncer. Desarrollan mecanismos que dañan la actividad celular normal.

¿Cómo sé si tengo infección por VPH?
En la mayoría de los casos el proceso es asintomático y la infección desaparece, pero hasta cuando persiste en el tiempo no tienen porque aparecer síntomas o daños externos. Se puede padecer una infección de VPH durante años sin saberlo si no se acude al ginecólogo. En ocasiones aparecen verrugas o condilomas externos. La única manera de saber si estoy infectada por el virus es realizarme un test de VPH.

¿Pueden los hombres padecer VPH?
Los hombres generalmente no presentan daños visibles pero son portadores del VPH aunque no presenten lesiones. En ocasiones el VPH puede dar lugar en el hombre a unas lesiones en los genitales denominadas “condilomas” que tienen aspecto de verrugas.

¿Qué pasa si estoy embarazada?
Si tienes verrugas genitales pueden crecer e incluso sangrar. Es muy raro que el bebé se infecte de VPH durante el embarazo y el parto. Si las verrugas bloquean el canal de salida se puede practicar una cesárea, pero el tenerlas no es motivo suficiente para no llevar a cabo un parto natural.

¿Tiene tratamiento?
El VPH puede desaparecer de manera espontánea. Si no lo hace las verrugas o condilomas genitales pueden ser tratados, igual que el tejido del cuello uterino dañado por el VPH, de hecho este es el objetivo último de las pruebas de VPH; detectar estos cambios antes del desarrollo del cáncer para que puedan ser subsanados.

¿Son efectivas las vacunas para el VPH?
Si, en principio son efectivas aunque el tiempo de protección se sabrá con seguridad cuando se comiencen a utilizar sobre la población.

¿Las vacunas protegen frente a todos los tipos de VPH?
No. Sólo protegen frente a los VPH que dan más frecuentemente cáncer de cuello de útero o lesiones graves, pero existen otros VPH de alto riesgo que pueden dar cáncer y frente a los cuales no hay vacuna.

¿Puedo vacunarme si ya he tenido relaciones sexuales?
La vacuna está recomendada para mujeres que todavía no han tenido relaciones sexuales, si ya has tenido contacto con el VPH la vacuna no será efectiva.